Легендарные реки

О реках ходят довольно мрачные истории. По шотландским и ирландским суевериям, каждая река каждый год забирает одну человеческую жизнь. В мифологии реки часто играют роль врат «на ту сторону», в царство смерти. Так, река Стикс была воротами в загробный мир у древних греков.
Стикс считался священной рекой; клятва Стиксом была нерушима даже для богов. Человек, давший такую клятву, должен был говорить только правду. Воду Стикса пить было нельзя, — даже божество от этого теряло голос на девять лет. Если же поклясться Стиксом и не сдержать клятву, сам Зевс заставит клятвопреступника испить воды из этой реки.
Чтобы пересечь Стикс и попасть в царство Гадеса, необходимо было заплатить перевозчику Харону. Древние греки клали под язык умершим монету, чтобы те могли спокойно переплыть через реку в потусторонний мир.
Стикс переводится как «река ненависти». По мифам древних греков, в загробном царстве протекают еще четыре реки: Ахерон — река скорби, Коцит — река плача, Флегетон — река огня и Лета — река забвения.
В скандинавской мифологии в загробном царстве Нильфхейм, которым правит богиня Хель, протекают одиннадцать ледяных рек, впадающих в Стикс. По реке Слит плывут мечи, а сама она состоит из крови, слез, экскрементов и яда. На реке Гьялл, или реке эха, множество водопадов, сильное течение, а в ее водах плавают кости.
Связь рек и загробного мира представляет собой темную сторону фольклора, светлой же считается верование, что ни один вампир, демон, призрак или злой дух не может пересечь текущую воду.
Количество рек, обладающих светлыми качествами, значительно превосходит число рек с темной мифологией. Достаточно вспомнить хотя бы Нил, Ганг и Нигер, которые всегда считались дарителями жизни: от их вод зависели миллионы жизней. Вполне вероятно, что без Нила не существовало бы и Египта. Реки, от которых зависела судьба тысяч поселений, люди наделяли дружелюбным характером, щедростью и добротой. Ведьма Воды знает, что, сидя на берегу и любуясь бликами солнца на воде, можно впитать в себя любовь всей вселенной.