Легенда Будда

Основатель буддизма, сын царевны Майя и Шуддходана, представитель царского рода племени шакьев в Северной Индии, Сиддхартха Гаутама (623-544 до н. э.) получил имя Будда, как человеческое существо, достигшее состояния высшего совершенства. Первоначально образы Будды не получали человеческого облика и до 2 столетия нашей эры образ Будды не воспроизводился. Одним из способов в древности указать на реальность существования Будды являлся вариант изображения отпечатков его стоп. Например, мировую известность имеют отпечатки стоп Будды в ступе Махабодхи (храм Великого Просветления) в Бодх-Гая в Индии. Собственно, Бодх-Гая считается местом Просветления Будды Шакьямуни под древом бодхи.

Известная ныне всем безмятежная фигура Шакьямуни (одно из имен Будды — Шакьямуни, «отшельник из шакьев») стала иконой буддизма во 2 веке. Эти изображения датируются Кушанским периодом и Гандхарской или Матхурской школами. Будду обычно изображают погруженным в глубокую медитацию, а его физические черты напоминают о тридцати двух способах распознания Будды. Так, он нередко изображается одетым в простое монашеское одеяние, с нимбом, с удлиненными или увеличенными ушами, с урной (знаком на лбу, означающим третий плаз духовного зрения) и с ушнишей, выростом на голове (обозначающим знание), а также с цветком лотоса (например, просветленный образ бодхисаттвы, Будда Падмапани, что означает «Несущий лотос», в Аджанте).

Рука Будды
На статуях Будды изображение рук носит огромное значение. Разнообразные жесты, в которых могут складываться руки, собирательно именуются мудрами (эти символические жесты можно также видеть в индийском танце и в индуистских и буддийских ритуалах). Если рука Будды вообще означает защиту, то мудры символизируют власть просветленного духа. Хотя существует более пяти сотен позиций для выполнения мудр, Будда обычно изображается совершающим одну из пяти мудр: поднимающим правую руку для демонстрации бесстрашия; воссоздающим форму круга для обозначения своего закона; соединяющим обращенные кверху руки в жесте медитации; указывающим рукой вниз для привлечения земли в свидетели или предлагающим дары, с обращенной вверх ладонью.