Образ Вулкан

Вулкан, рассматриваемый как источник земного огня, противопоставляется огню небесному. Вулкан — это территория хаоса, понимаемого как смешение стихий; в его недрах смешиваются и преобразуются первоэлементы: воздух, огонь, вода и земля. Он символизирует первозданные силы природы. В целом вулкан является хтоническим символом, в своем негативном, связанным со смертью, и в позитивном, связанным с плодородием, аспектах.

Символика вулкана амбивалентна. Во-первых, он связывается с катастрофическим проявлением природных сил, предстает как стихия разрушения, зла; во-вторых, ему приписывается созидательная способность, поскольку вулканические почвы отличаются особенным плодородием. Вокруг образа вулкана сложились различные представления. Вулканы воспринимаются как врата подземного мира; в ряде культур существовал обычай бросать в кратер усопших.

Для древних греков вулканическая деятельность была связана с тем, что после победы над титанами боги заключили их в горном подземелье и оттуда доносится их ропот. В римской мифологии Вулкан (греческий Гефест, скандинавский Регин) — это бог-кузнец, кузница которого находится в горной пещере, и в качестве такового он наделяется функцией демиурга. В зороастризме вулкан — это место заключения Аримана, олицетворявшего силы зла.

В связи с понятием о геенне огненной и серном пламени ада вулканы Везувий, Этна и Гекла считались в христианской традиции местами чистилища; также существовало представление, что через жерло вулкана можно проникнуть в преисподнюю. Тертуллиан полагал вулканы доказательством существования подземного ада. В мифологии маори герой Мауи похищает огонь у божества вулкана и приносит его людям.