Образ Вервольф

Вервольф
Клайд Колдвелл

Вервольф
Майкл Уэлан

В представлениях народов Европы вервольф - оборотень, днем принимающий человеческое обличье, а ночью (в особенности в полнолуние) превращающийся в волка, который рвет на части всех зверей и людей, кто встречается ему на пути; особенно охоч вервольф до молодых девушек.

Ликантропия (превращение в оборотня) имеет несколько причин, в том числе одержимость бесом, инфицирование другим оборотнем или использование ремня из шкуры волка. Вервольфа трудно убить, но это можно сделать магическим способом - например, при помощи серебряного меча, освященного в часовне святого Юбера. Слово ликантропия своим происхождением обязано ужасному древнегреческому мифу.

Согласно легендам, царь Аркадии Ликаон надсмеялся над громовержцем Зевсом, накормив бога блюдом, приготовленным из мяса своего семилетнего сына, собственноручно убитого царем. Зевс уничтожил Ликаона, навечно превратив его в одну из ликантропических фигур, в частности, в волка.

Вера в оборотней с особой силой возродилась в средневековой Европе; считалось, что в волков способны превращаться ведьмы - слуги дьявола. Поскольку волчьи стаи держали людей в страхе, вервольф ассоциируется с ужасом и злом, а также звериным началом, заключенным во внешне обыкновенных людях.

Вервольфы и волкодлаки
В славянской традиции оборотень, принимающий облик волка, назывался волкодлаком (от «волк» и «длака» — шкура), а в западноевропейской — вервольфом. Волкодлак, или вервольф чаще всего принимал облик свирепого хищника с помощью своих собственных магических способностей, однако мог быть обращен в оборотня и насильно. В дни полнолуния оборотень проходил несколько стадий трансформации из человека в животное, терял над собой контроль и отправлялся охотиться, причем его жертвами становились не только домашний скот, но и люди.